Fonte: Época Negócios/ Foto: Pixabay

Um novo estudo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) é a pesquisa mais recente a constatar que depender demais de chatbots pode prejudicar o pensamento crítico e, potencialmente, diminuir nossa capacidade de discernir informações falsas por conta própria.

À medida que as ferramentas de IA se tornam mais sofisticadas e acessíveis, imagens manipuladas e manchetes enganosas se tornam mais comuns. A IA pode ser parte da solução e já se mostrou útil para ajudar os usuários a identificar conteúdo falso – mas há um custo em usá-la dessa forma, sugere a nova pesquisa, segundo o The Guardian. Uma dependência excessiva da IA ​​para ajudar a descobrir o que é real na internet pode levar a dificuldades nesses julgamentos.

Durante o estudo de quatro semanas, divulgado em abril, os pesquisadores acompanharam 67 participantes e os questionaram sobre a veracidade de pares de manchetes e imagens relacionadas a notícias. Eles descobriram que assistentes de IA como Claude e ChatGPT seriam úteis para detectar notícias falsas, mas quando os participantes dependiam demais deles, seu desempenho na identificação de desinformação piorava.

Os pesquisadores também descobriram que, ao decidir quais manchetes e imagens eram reais, a IA frequentemente priorizava uma resposta precisa em vez de desenvolver a capacidade de raciocínio. Essa dependência poderia, na verdade, piorar o julgamento a longo prazo, de acordo com o estudo.

“Quando interagimos com IA, temos a sensação de que estamos nos tornando melhores em certas tarefas, mas há pesquisas suficientes que mostram que não é bem assim”, afirma Anku Rani, doutoranda do MIT e coautora principal do estudo.

Os participantes do estudo, que durou um mês, responderam a perguntas sobre notícias e imagens falsas com e sem a ajuda de um assistente de IA baseado no GPT-4o e integrado à busca do Google. O chatbot podia dar dicas sobre pistas a serem observadas. Um exemplo mostrou o chatbot de IA aconselhando um usuário a observar mais atentamente um distintivo policial, o que revelou que a imagem era falsa.

Os autores do estudo avaliaram a utilidade da IA ​​em orientar os participantes a tomar decisões precisas, bem como a forma como seu julgamento independente se alterou ao longo do tempo. Eles descobriram uma relação de troca: a IA ajudou os participantes a discernir melhor o que é real, resultando em uma probabilidade 21% maior de tomarem a decisão correta.

No entanto, seu desempenho sem auxílio, ao analisar novas imagens sem a ajuda da IA, piorou 15,3% na quarta semana do experimento. “Esses resultados indicam que, embora a IA possa ajudar imediatamente, ela pode, em última análise, prejudicar a capacidade de detecção de desinformação a longo prazo”, observou o estudo.

Risco de dependência excessiva de tecnologias

As preocupações com os efeitos da dependência excessiva da IA, e até mesmo de outras formas de tecnologia, não são novas. Calculadoras e dispositivos GPS têm diminuído a capacidade de fazer cálculos mentais e navegar por bairros sem auxílio.

Um estudo publicado na Lancet em 2025 constatou que médicos que usam ferramentas de classificação por IA para detectar câncer acabam se tornando menos eficientes nessa tarefa por conta própria. Um neurocientista do Possibility Institute, um grupo de pesquisa em metaciência, alertou recentemente que direcionar grande parte do pensamento para a IA pode enfraquecer as defesas do cérebro contra a demência.

A análise de um estudo recente do MIT observa que a abordagem de um sistema de IA — seja ela mais prescritiva ou investigativa — pode afetar a capacidade do usuário de manter um bom senso. Embora os usuários frequentemente busquem em um chatbot rapidez e certeza, são as perguntas guiadas e mais sutis que podem aprimorar o pensamento crítico, observa o estudo.

Participantes que usam sistemas de IA que lhes dizem o que fazer afirmam que frequentemente “seguem o sistema porque ele parece ter conhecimento”, acrescenta o estudo. Cerca de um quarto dos participantes disse acreditar que suas habilidades de detecção estavam melhorando, mesmo quando seu desempenho estava piorando.

O estudo do MIT apresenta algumas limitações importantes. Os autores reconhecem que trabalharam com participantes predominantemente dos EUA e do Reino Unido e que uma amostra mais diversificada poderia indicar se essa deterioração da habilidade ocorre em diferentes contextos culturais e sistemas educacionais. Estudos mais longos, que acompanhem pessoas por mais de quatro semanas, também poderiam esclarecer se os efeitos da dependência excessiva da IA ​​continuam na mesma proporção ao longo do tempo.

Os pesquisadores afirmam que seus resultados são especialmente importantes para educadores, visto que dependem cada vez mais da IA ​​como ferramenta de aprendizado. As observações do estudo também são relevantes para o público em geral, dada a avalanche de informações duvidosas online, desde notícias e imagens virais até alegações médicas e boatos políticos. "À medida que a IA se torna cada vez mais sofisticada, garantir que essas ferramentas desenvolvam o pensamento crítico, em vez da dependência cognitiva, torna-se essencial para manter a resiliência pública à desinformação", observa o estudo.