Por Alan Caldas (Agrigento - Sicília)

Com 2.600 anos de história e 55 mil habitantes, a cidade de Agrigento, na Sicília, tem um santo “do coração”.

É São Calogero, para quem rendem homenagem, Missas, Procissões, bandas, desfile, distribuição de pães e a fé solidária que caracterizava seu Santo amado e “negro como breu”.

Conta uma das lendas sobre ele que um caçador, aqui na Sicília, encontrou uma caverna onde morava um eremita negro como breu. 

O eremita disse que era Calogero, que em grego significa “um velho bom”, e que seria irmão de Diego e Gerlando, dois santos venerados pelos italianos. 

Por pedido do eremita, o caçador manteve silêncio sobre o encontro. E anos depois, os habitantes souberam da história e foram até a caverna, mas só encontraram os ossos do santo eremita.

Outra história conta que, durante a peste, Calogero passava pedindo pão para os doentes da peste que estavam famintos.

Para que ele não se aproximasse, as pessoas jogavam pães pelas janelas. Ele pegava e entregava aos enfermos sem temer ser contagiado.

Outra versão diz que veio de Constantinopla. Outra que o Papa o mandou ser eremita.

O fato é que tornou-se santo e ganhou o coração da população de Agrigento.

Hoje, séculos depois, o povo o venera com fervor indescritível em uma festa de 8 dias corridos, a mais longa do credo cristão.

Do primeiro ao segundo domingo de julho, a população de Agrigento mistura misticismo, tradições antigas, lendas e uma profunda fé cristã. E tudo isso junto libera uma energia difícil de traduzir em simples palavras.

O Santo Negro é querido, amado e magnificamente festejado pela gente de Agrigento.

Enquanto o andor passa, os fiéis distribuem “pães abençoados”, aos que, como nós, andam pelas ruas.

Várias bandas, de metal, sopro e tambores se revezam nas caminhadas nesses 8 dias.

Há eventos e desfiles. No principal, os devotos sobem quase enlouquecidos para abraçar, beijar o santo e enxugar seu rosto com lenços brancos. E todos oram fervorosamente, agradecem a bondade dele para com os que sofreram na peste, invocam graças para os seus, para a cidade e para o mundo.

Há uma fé alegre, aqui. Contagiante. Linda. A fé vibrante que só raramente se vê.

FOTOS

1. Diversas bandas, de tambores e metais, fazem o acompanhamento diário nos 8 dias de festejos intensos em homenagem ao Santo do coração da população de Agrigento, aqui na Sicília, Itália.

2. / 3. Carroças com cavalos decoradíssimos e carregadas de pães previamente abençoados desfilam pela cidade, distribuindo o que São Calogero distribuía aos doentes famintos na época da peste.

4. Assisti à missa de domingo, a principal, na igreja de São Calogero, aqui em Agrigento, e depois acompanhei a Procissão e Desfile. Começa às 7 da manhã com Alvorada Festiva e encerra às 23 horas. São 8 dias de festa e isso é algo singular entre as comemorações cristãs.